Footsteps in the Dark to the Edge of Objectivity pts. 1&2

Jzl Jmz

                                                              I’ve been avoiding            this time                                                    elsewhere distractions            of now, thin                                                         The tissue pillowing            haunted                                                                           on my chest            by local men                                      filling my grasping moments            & their dogs                                                                       having a body            Fiend                                                                 for what had you           for any                                                                       Want residing           conveniently                                                                                          in me           sourced strange                                                                       with no mercy           My romantic nature                                                                                     There is           at the genetic level                                                 an uncertainty principle           My new chemistry                                                      holding up the refrain           can’t stop                                                                                            I can           cascade-lyric                                                           now more than ever           falling from interior cliffs.                                                                               I may have           My mind                                                                                    resolved           drifting                                                                         to be my own           now & then                                                                                  balladeer           between concordant &                                                                                 Each beat           dystopian                                                                    a consideration           but in every future                                                                A memory. It was           I’m in love

Feature Date

Series

Selected By

Share This Poem

Print This Poem

Jzl Jmz is a Transsexual, Black Los Angelena, based in Portland, Oregon. She’s the author of Local Woman (Nightboat Books, 2025), The Black Condition ft. Narcissus (Nightboat, 2019), winner of the 2019 Poetry Center Book Prize, and Mannish Tongues (Platypus Press, 2017). She’s the editor of Bettering American Poetry (Vol. 2) (Bettering Books, 2017) & A Portrait in Blues (Platypus Press, 2017). She has been a Lambda Literary Fellow, & Precipice Art Grant Recipient through Portland’s Institute for Contemporary Art.

BOOKSHOP

PUBLISHER

Local Woman
Nightboat Books

Brooklyn, New York

  • Featured book

Enter: Local Woman, an archetypal figure, fresh from the forest into the streets of Portland, Oregon. She is a Black trans woman, seeking survival and satisfaction, giving seduction, disenfranchisement, and the contradictions of femme womanhood a face, body, and soul.

"At the root of these emotionally searing and formally imaginative poems—at times irreverent, at times subversively poised—I recognize and affirm the most human of desires: to be accounted for by the world into which you were born, to see and be seen, to love and be loved. Jzl Jmz’s is a vital voice, to which I hope everyone will listen, and Local Woman a triumphant book I hope everyone will read."
—Charif Shanahan

Poetry Daily Depends on You

With your support, we make reading the best contemporary poetry a treasured daily experience. Consider a contribution today.

DONATE NOW