the withered backcountry.Where grim fogs graze hills                                                                and gray mists hauntthe hollows that hug                                                                our forsaken highways,it lurches through thickets,                                                                downs leaves, downs limbs.It strips the bronze stalks                                                                of the harvest, it stealsthe firstling of the flock                                                                to gladden its feeding.In a ditch by our fence                                                                they found Doc’s daughter.The balefires burn.                                                                Others are butchered.Groped by our grief,                                                                in the grizzled airwe have shrieked lamentations,                                                                longing for a lawto punish the predator                                                                and make firm a peace.All the high councils                                                                have condemned the creature,and still it stands                                                                astride the countrycruel as winter,                                                                the cold’s own kinsman.The nightly news                                                                repeats its nothing;our Facebook friends                                                                cry wolf, unfollow us.It shakes its iron                                                                shackles in the shadows,it rattles its wrench                                                                over the roof gables,in the darkness outside                                                                our doors, it dances,and will not wander                                                                from the farms it has wasted,the monstrous changeling,                                                                unchosen, our child.