Chipping Sparrow

Susan Howe

To Fanny Howe

                                                    Left the body                                                      Drowsd a little                                                    Done with soul                                                    –                                                     What to think                                                    Dusting up crown                                                      Garment mirror                                                    Pull me close                                                    –                                                      Quietness and calm                                                    Rest and rejoice                                                                                                         No more doubt                                                    Astonishing!                                                    –                                                      Bird and pencil dining                                                    Bird and pencil dining                                                    –                                                     Special visitors                                                      Walking on stilts                                                    in snow                                                    –                                                     On the subject                                                    of assurance                                                     I should have                                                    I should have                                                    –                                                     Self-scrap                                                     Imagination                                                    on the bias                                                    –                                                     Language of cold                                                    Sitting beside sleep                                                     Body as empty shell                                                    –                                                     When I came home                                                    it was very late                                                                                                        There was little in                                                    work but did go on                                                    –                                                     Civil fortification                                                    years awayaway                                                                                                        whishth chipping

Feature Date

Series

Selected By

Share This Poem

Print This Poem

Photo:
Nina Subin

SUSAN HOWE was born in Boston in 1937. Fifteen of her books have been published by New Directions. “Our finest metaphysical poet” (The Village Voice), Susan Howe has been called “as fascinating and compelling as any writer we have” (The Harvard Review), and “as clear and fresh as a draught of well water” (John Ashbery).

September 2025

Chicago, Illinois

Editor
Adrian Matejka

Creative Director and Exhibitions Co-curator
Fred Sasaki

Senior Editor
Lindsay Garbutt

Associate Editor
Holly Amos

Associate Editor
Angela Flores

Founded in Chicago by Harriet Monroe in 1912, Poetry is the oldest monthly devoted to verse in the English-speaking world. Harriet Monroe’s “Open Door” policy, set forth in Volume I of the magazine, remains the most succinct statement of Poetry’s mission: to print the best poetry written today, in whatever style, genre, or approach.

Poetry Daily Depends on You

With your support, we make reading the best contemporary poetry a treasured daily experience. Consider a contribution today.